Можно ли майнить «на пустом месте»?

При бурении нефтяных скважин в качестве побочного продукта образуется природный газ. И его утилизация — проблема, которая не имеет эффективного решения. Единственный действенный вариант на сегодня — это сжигание. Мы уже обсуждали, как ищут альтернативу и почему ее не находят в России. Сегодня поговорим об этом в другом ракурсе с AsicJungle.

Почему метан сжигается?

Вопрос о том, что делать, натыкаясь на пласт природного газа при бурении на нефти, был проблемой для американских компаний ещё 200 лет назад, с момента начала добычи…

Нефть, разумеется, можно перевозить на грузовиках, но для транспортировки газа требуется трубопроводная инфраструктура. Иногда буровые площадки оказываются в пределах достаточной близости от трубопроводов, чтобы природный газ мог быть отправлен покупателям. Однако гораздо чаще единственным возможным решением является сжигание природного газа. Такие точки условно называют факелами.

В целом, сегодня нет катастрофически глобальной проблемы, что делать с попутным нефтяным газом. Помимо сжигания, его направляют либо на внутренние цели нефтедобытчиков, такие как отопление и электроснабжение, либо на производство полиэтилена, полипропилена и других схожих материалов.

Андрей Косько, эксперт в сфере энергетики

Существует ряд соображений безопасности, нормативных актов и технических причин, по которым компании прибегают к этому решению. Главный недостаток — выбросы парниковых газов; а вдобавок еще и потеря потенциальной пользы. Теоретически, сотни миллиардов кубометров газа, который сжигается на месторождениях каждый год, могли бы обеспечить на этот же период электроэнергией всю Африку к югу от Сахары.

Биткоин-майнеры опережают конкурентов в области «сжигаемой» энергии

Crusoe Energy Systems строит, эксплуатирует и управляет мобильными модульными ЦОД, которые базируются на местах сжигания газа. Так, они могут утилизировать метан, который в противном случае был бы потрачен впустую. Такие факелы находятся по всему миру, и Crusoe Energy Systems планируют продолжать расширяться.

Такие компании доставляют транспортные контейнеры с необходимым оборудованием на нефтяные объекты. И когда в процессе бурения появляется природный газ, он направляется к генераторам, которые преобразуют газ в электричество для питания бурильного оборудования. По сравнению с сжиганием, этот процесс выбрасывает на две трети меньше парниковых газов.

В 2021 году сенатор от штата Техас Тед Круз заявил, что использовать факелы для обеспечения майнинга будет доступным и экологически чистым способом. Он назвал это «огромной возможностью» задействовать энергию, которая сегодня «просто тратится впустую».

Гибридные энергетические решения становятся все популярнее

Использование сжиженного природного газа для питания оборудования для майнинга — тот вид инновационного мышления, который распространился в сфере майнинга биткоинов. В районах, обладающих обширной нефтегазовой инфраструктурой, добыча криптовалюты привел к внедрению гибридных энергетических решений. Они используют энергию из различных источников, в зависимости от доступности и спроса.

Недавно Техас стал мировым лидером по добыче биткоинов за счет нескольких крупнейших по мощности майнинговых комплексов. Этот штат — интересный случай в контексте требований к электроэнергии. В определенные периоды времени энергия ветра и солнца в Западном Техасе в избытке, и тогда горнодобывающие предприятия используют дешевую энергию, которая в противном случае просто пропала бы. Майнеры биткоинов, в свою очередь, заключают особые соглашения. В периоды, когда независимая энергосистема Техаса перегружена, они сокращают потребление, чтобы жителям оставалось достаточное количество электроэнергии.

Будущее экологически чистого добычи криптовалюты

Майнинг смело можно назвать местом взрывного роста и даже родиной инновационного мышления о природных ресурсах и энергетике. Предприятия по добыче криты обеспечивают рабочие места в сельской местности, стабилизируют спрос на возобновляемые источники энергии и используют инфраструктуру и ресурсы, которые в ином случае простаивали бы.

Более того, существуют огромные возможности для ответственной добычи биткоина с использованием источников энергии, которые в противном случае были бы потрачены впустую. Поскольку отрасль растет большими темпами, она вполне способна трансформировать экономику энергетической отрасли.