Поставили ферму за Полярным кругом. Собрали примеры, когда майнинг не вредит экологии
Майнинговые фермы во всем мире потребляют немало электричества. Пока одни просто наращивают мощности ферм, другие пытаются оптимизировать затраты и заодно уменьшить “углеродный след” от майнинга. Мы изучили: а можно ли перевести майнинг на «зеленые рельсы» — поставить поток добычи хэшей так, чтобы это если не приносило пользу природе, то хотя бы не вредило? Нашли немало любопытных проектов.
Два месяца назад Ultramining уже разбирал, какое влияние майнинг и криптотранзакции оказывают на экологию и есть ли в целом пути решения проблемы. Сейчас же мы более подробно рассмотрим, какие именно решения для снижения нагрузки на природу применяются в майнинг-вселенной.
Проектов по «озеленению» майнинга существует немало, мы распределили интересные затеи по нескольким категориям.
Работать на экологической электроэнергии
Экологическая энергия — это та, что добывается из возобновляемых источников: ветра, воды, солнца, геотермальных источников. Конечно, каждый такой «зеленый» источник можно раскритиковать: на солнечные панели тратится много редких материалов, для строительства гидроэлектростанций затапливают огромные территории и поселения, а от ветрогенераторов, говорят политики, все черви из земли повыползали (это неправда).
Биткоин-фермы на воде (точнее, на ГЭС) — уже не новость, таких проектов по всему миру немало. Расскажем про один. В 1897 году в городе Механиквилль в штате Нью-Йорк построили гидроэлектростанцию на одном из ответвлений реки Гудзон. В 80–х годах уже прошлого века станцию собирались закрыть и разобрать. И ее действительно закрыли, но не снесли, а в 2003–м компания Albany Engineering Corp взяла ГЭС в аренду и снова начала выдавать электричество. А в 2021–м директор компании Джим Беша надумал не продавать электричество энергокомпаниям, а напрямую майнить криптовалюту: по его словам, 1 кВт*ч, проданный в национальную энергосеть, приносил компании 3 цента, а тот же киловатт-час, пущенный на крипту, — 9 центов. При этом компания тут же продает все намайненное добро, поскольку директор считает биткоины слишком нестабильным для долгосрочных инвестиций. На электростанции до сих пор стоит оборудование 1897 года, и сама ГЭС считается самой старой из действующих в США.
В YouTube легко можно найти совет, как собрать «простую ветряную электростанцию для майнинга». Вопрос о том, может ли бесплатный ветер обеспечить достаточную мощность для биткоина, бурно обсуждается в интернете. А тем временем житель Швеции Оливер Джулиан взял да и попробовал — и у него получилось. Причем изначально он задумывал свою идею как произведение искусства, но в итоге арт-объект стал действующей экономической моделью. Свою ветрокриптоферму он назвал Harvest: ветряк мощностью всего 700 Вт, два аккумулятора по 150 Ач (весом по 40 кило каждый) и видюха GeForce GTX 1080 Ti. Оливер майнит ZCash, а полученные доходы тратит на исследования в области изменения климата. Что до более крупных примеров, то канадская компания Transeastern Power Trust выкупила в Румынии ветропарк Доробанцу в регионе Добруджа для майнинг-фермы (больше про эту затею не слышно с 2018–го), а американская компания Brookstone Partners собиралась построить в Марокко огромную ветроферму на 900 МВт (кажется, и тут дело дальше проектов не зашло). Похоже, крупные майнинг-корпорации считают, что фермы на ветряках — это деньги на ветер, и не слишком спешат вкладываться в «ветробитку».
.png)
Разговоры о том, что надо делать криптофермы на солнечных батареях — энергия-то дармовая — идут уже не один год. Да, энергия бесплатная, но очень нестабильная, с невысоким аптаймом оборудования. К тому же, как известно, КПД солнечных батарей не очень высок. Криптоэнтузиаст Дэниел Фрумкин два года назад провел детальные расчеты и представил графики эффективности и потенциальной окупаемости майнинговых ферм на разных видах возобновляемой энергии. Но пока одни спорят с диванов, а другие публикуют многостраничные отчеты, компания Aspen Creek Digital Corporation из США запустила солнечную криптоферму в Колорадо. Мощность солнечных батарей — 10 МВт, мощность вычислительного центра — 6 МВт, используются майнеры поколения S19. Осенью прошлого года компания начала работу над вторым вычислительным центром — на этот раз в Техасе: мощность солнечных панелей — 87 МВт, мощность фермы — 30 МВт на десять тысяч майнеров от Bitmain. В планах — третья станция мощностью 150 МВт, совмещенная с солнечным парком на 200 МВт.
Не раз и не два делались попытки наладить работу майнинговых ферм от биогаза — то есть, газа, который образуется в результате жизнедеятельности животных. Например, два года назад СМИ писали про британского фермера Филипа Хьюза из графства Денбишир в Уэльсе, который оснастил свою немаленькую ферму под названием Hendwr анаэробными реакторами (их еще называют дигестерами). Это устройства, которые превращают метан, выделяемый при разложении биомассы (в случае Хьюза — коровьего навоза) в электричество. Две трети полученной энергии шли на потребности самой фермы и автопарка, а треть — на майнинговые установки, которые добывали Ethereum. Вместе с компанией из Манчестера Easy Crypto Hunter Филип стал сдавать анаэробные установки с майнинговым оборудованием другим хозяйствам. Каждая такая установка стоит около 15 тысяч фунтов стерлингов.
Возможно, один из самых известных примеров работы майнинг-фермы на возобновляемых источниках энергии — ферма у подножия вулкана в Сальвадоре. Президент страны Найиб Букеле утвердил биткоин официальным платежным средством страны, а заодно инициировал строительство биткоиновой фабрики на геотермальных источниках. У страны большой опыт использования этого природного источника энергии: первая геотермальная электростанция заработала еще в 1975–м. Летом 2021–го начали монтировать «асики» на электростанции у вулкана Текапа, а к октябрю того же года станция уже намайнила свой первый миллион сатоши на энергии тепла от вулкана. Сальвадор продолжает вкладываться в вулканическую крипту.
Работать на попутной ископаемой энергии
Этот кейс не назовешь стопроцентно зеленой энергетикой, поскольку здесь используется ископаемое топливо, но все же инициативу можно назвать относительно экологичной, потому что сжигается топливо, которое и так горит почем зря. Речь про так называемый попутный нефтяной газ. Наверняка вы видели картины и фотографии нефтяных месторождений, где на верхушках огромных труб горят огромные факелы, — это и есть попутный газ. У него нестабильные состав, плотность и давление, и потому его «отлов» и использование экономически очень затратны и невыгодны. Однако под давлением законов, а также развивающихся технологий все чаще этот попутный газ пускают в оборот. В том числе — на пользу майнинга.
Так, еще в 2020 году «Газпром-Нефть» на месторождении имени Александра Жагрина в Ханты-Мансийском автономном округе (180 км к северу от Тобольска) запустил проект по использованию электроэнергии от попутного газа для добычи крипты. У электростанции, которая находится вблизи месторождения и питается от попутного газа, установили мобильный контейнер с оборудованием для майнинга. Компания Vekus поставила 150 асиков модели AntMiner S9 и за первый месяц работы добыла 1,8 биткоина, израсходовав 49,5 тысячи кубометров попутного газа.
А весной уже этого года на Всемирном экономическом форуме была представлена компания Crusoe, которая нацелена на то, чтобы улавливать метан, выделяемый при сжигании попутного газа, и преобразовывать его в электричество для разных видов деятельности, включая и работу криптоферм. Впрочем, пока никакой конкретики и рабочих проектов представлено не было; пока что, скажем так, рекламировали потенциал самой технологии.
Работать на морозе и меньше нагреваться
В январе 2021 года Bloomberg сообщил о майнинговой ферме BitCluster, которая стала первой в России, открывшейся за Полярным кругом, — в Норильске. BitCluster — международная компания, зарегистрированная в Швейцарии. В российской Арктике она устроила ферму в здании бывшего никелевого завода компании «Норникель», закрывшегося в 2016–м. Поскольку в Норильске зимняя температура запросто опускается ниже 40 градусов мороза, то это позволяет снизить расходы на охлаждение фермы, которые обычно составляют вторую по величине статью расходов (после затрат на собственно электричество). Установки AntMiner S19 разместили в четырех старых контейнерах для перевозки фруктов и соков. Первоначально мощность фермы составляла 11,2 МВт, к концу того года ее собирались повысить до 31 МВт. С такими показателями BitCluster стал вторым по объемам потребителем электроэнергии после «Норникеля». Да и тарифы на электричество здесь были одними из самых низких в стране. По данным Bloomberg, эта ферма сможет добывать до 6 биткоинов в сутки. Сама ферма, кстати, работает по принципу майнинг-отеля: любой желающий может оплатить хостинг майнеров и добывать крипту для себя. И это не единственный пример, когда майнинг-фермы разместили в суровых сибирских условиях. Та же BitCluster, а также BitRiver ранее запустили фермы в Братске, а MineSpot — 160–мегаватную ферму в городе Кодинск Красноярского края. Но ферма BitCluster в Норильске, на Таймыре, стала самой северной из российских.
.png)
Минувшим летом компания Kryptovault AS из Норвегии заявила, что планирует перенести свои фермы на север, за Полярный круг. Все из-за того, что цены на электричество стали сильно расти, притом этот энергокризис серьезно затронул юг страны и почти не задел север. По словам директора компании Хьетиля Хове Петерсена, на севере Норвегии электричество стоит в 160 раз (!) ниже, чем на юге, к тому же там очень много рек, а 98% потребляемой Kryptovault энергии приходится как раз на гидроэнергетику. Пока что на Норвегию приходится около 1% мирового хешрейта биткоина — вроде и немного, но все-таки показатель для отдельной не очень населенной страны достаточно высокий.
Использовать собственное тепло на благо
Долгое время избыточное тепло считали проблемой майнинга, но потом инженеры поняли, что недостаток можно превратить в выгоду. Таких проектов в мире довольно много. Отдельные майнеры выстраивали системы обогрева домов или гаражей на основе тепла, выделяемого «асиками», а некоторые компании предлагали даже готовые решения для превращения домашних ферм в домашние котельные. Например, проект HeatMiner предлагал установки на базе AntMiner S9: при потреблении 1.500 Вт энергии 800 Вт из них превращалось в тепло. Собранная установка позволяла превратить майнер в водогрейный котел. А французский майнинговый компьютер Qarnot QC-1 выглядит как изящный радиатор из стали и дерева и крепится к стене.
.png)
.png)
Однако рост тарифов на электричество, усложнение собственно майнинга и устаревание оборудования делает эти затеи если не провальными, то просто малоприбыльными. Тем не менее, до сих пор находятся энтузиасты и компании, которые используют тепло от собственных ферм, например, для разведения рыб или выращивания растений.
Другое дело — ЦОДы, мощные фермы с тысячами «асиков». Тут уже можно развернуться посильнее. Например, уже упоминавшаяся норвежская майнинговая компания Kryptovault использовала тепло от ферм для сушки бревен и морских водорослей. Канадская MintGreen отапливала теплом от криптоферм сотню жилых домов в Ванкувере, а также договорилась с производителем виски и джина Shelter Point Distillery для ускорения состаривания виски. Таких проектов сотни, нам не хватит места, чтобы рассказать обо всех. Но при хороших характеристиках фермы и низких тарифах на электричество такие отопительные системы действительно способны приносить если не бесплатное, то очень дешевое тепло в дома, офисы, теплицы, бассейны и другие места, где нужно стабильное отопление.
